Die kleine Lilienkrone, weithin bekannt als „Kinderkrone Ottos III.“, ist die älteste erhaltene Lilienkrone Europas.
Mit ihr soll der dreijährige Otto III. im Jahre 983 in Aachen zum (Mit-)König des Römischen Reiches gekrönt worden sein. Sie gelangte später als Geschenk an das Frauenstift in Essen.
Gegen eine Datierung um 980 sprechen verschiedene „modernere“ Formelemente, die eher eine Herstellung um 1100 wahrscheinlich machen. Bis heute ist die Datierung daher umstritten.
Die Krone wurde jedoch mit Sicherheit seit dem Mittelalter für die Krönung der Goldenen Madonna am Feste Mariä Lichtmess (2. Februar) eingesetzt.

Der Goldreif mit vier aufgesetzten Lilien (‚Lilienkrone’) ist mit Filigranmustern aus gekoppelten Golddrähten sowie mit Perlen und Edelsteinen in aufwendigen Fassungen verziert. Besonders kostbar sind der Saphir in einer dreieckigen Goldfassung an der Vorderseite der Krone und der rote Steinschnitt in einem Almandin-Edelstein, der aus spätrömischer Zeit stammt.